ÉPUISEMENT : quand vous ne récupérez plus, même en vous arrêtant
Quand dormir, ralentir ou prendre quelques jours de repos ne suffit plus vraiment à retrouver vos ressources
EXTRAIT DE L’ARTICLE
Être fatigué(e) après une période intense est normal. Mais l’épuisement devient une difficulté différente lorsque vous avez l’impression que vos réserves ne se reconstituent plus : vous dormez sans vous sentir reposé(e), votre concentration diminue, votre irritabilité augmente et les choses ordinaires demandent de plus en plus d’effort. Vous pouvez continuer à fonctionner longtemps malgré cette fatigue… jusqu’au moment où votre corps, votre esprit ou vos émotions commencent à vous rappeler que vos ressources ne sont pas infinies.
Quand le repos ne suffit plus vraiment
Vous êtes fatigué(e).
Alors vous essayez de :
vous coucher plus tôt,
ralentir,
prendre un week-end,
faire moins
ou :
ne rien prévoir pendant quelques heures.
Et pourtant :
vous ne récupérez pas vraiment.
Vous vous levez encore fatigué(e).
Les tâches ordinaires vous demandent davantage d’effort.
Vous avez moins de patience.
Moins d’élan.
Moins de disponibilité.
Vous pouvez penser :
« J’ai juste besoin de quelques jours. »
Puis les jours passent.
Vous reprenez.
Vous continuez.
Mais quelque chose demeure :
l’impression que votre batterie ne remonte plus complètement.
De quoi parle-t-on lorsque l’on vit de l’épuisement ?
La fatigue est une expérience normale.
Elle peut apparaître après :
une journée chargée,
un effort important,
un manque de sommeil,
une période émotionnellement difficile
ou :
plusieurs jours particulièrement exigeants.
Habituellement, lorsque la pression diminue et que vous récupérez suffisamment :
vos ressources reviennent progressivement.
L’épuisement devient plus préoccupant lorsque ce retour à l’équilibre devient difficile.
Vous pouvez avoir l’impression que :
le repos ne suffit plus,
le sommeil ne vous restaure pas vraiment,
votre énergie reste basse,
votre capacité à réfléchir diminue
ou :
le moindre effort supplémentaire devient lourd.
La difficulté n’est donc plus seulement d’être fatigué(e), mais de ne plus réussir à reconstituer suffisamment vos ressources.
L’épuisement n’est pas à lui seul un diagnostic
Se sentir épuisé(e) ne permet pas, à lui seul, de conclure à un trouble psychologique particulier.
L’épuisement peut apparaître dans de nombreuses situations :
stress prolongé,
surcharge professionnelle,
responsabilités familiales importantes,
période émotionnellement difficile,
sommeil insuffisant ou perturbé,
accumulation de contraintes
ou :
absence prolongée de véritables temps de récupération.
Il peut également exister des causes physiques ou médicales à une fatigue persistante.
Un épuisement important, inhabituel, inexpliqué ou qui persiste mérite donc aussi d’être abordé avec un professionnel de santé.
La question n’est pas seulement :
« Suis-je fatigué(e) ? »
Elle peut devenir :
« Est-ce que mes ressources se reconstituent encore lorsque je me repose ? »
Quels sont les signes d’un épuisement qui s’installe ?
L’épuisement peut toucher :
votre énergie,
votre sommeil,
votre concentration,
votre humeur,
votre corps
et :
votre envie d’agir.
Plusieurs manifestations peuvent naturellement coexister.
La fatigue ne passe plus vraiment
Vous pouvez ressentir :
une lourdeur,
un manque d’énergie,
une sensation de batterie vide
ou :
l’impression que tout demande davantage d’effort.
Même après une période plus calme :
vous ne retrouvez pas complètement votre niveau habituel d’énergie.
Mon sommeil ne me répare plus suffisamment
Vous dormez.
Parfois beaucoup.
Et pourtant :
vous vous réveillez encore fatigué(e).
Vous pouvez également :
avoir un sommeil agité,
vous réveiller plusieurs fois,
avoir du mal à décrocher
ou :
avoir besoin de dormir davantage sans réellement vous sentir récupéré(e).
Je ressens un brouillard mental
Vous pouvez avoir plus de difficulté à :
vous concentrer,
retenir certaines informations,
prendre une décision,
organiser vos idées
ou :
passer d’une tâche à une autre.
Des choses simples peuvent demander :
un effort mental inhabituel.
Vous cherchez vos mots.
Vous oubliez.
Vous devez relire.
Et vous pouvez avoir le sentiment :
d’être mentalement saturé(e).
Je deviens plus irritable ou plus sensible
Lorsque les ressources diminuent, votre marge de tolérance peut également diminuer.
Vous pouvez :
vous agacer plus rapidement,
supporter moins facilement le bruit,
être plus sensible aux remarques,
pleurer plus facilement
ou :
vous sentir rapidement débordé(e).
Ce n’est pas nécessairement que les situations ont changé.
Vous avez peut-être simplement beaucoup moins de ressources pour y faire face.
Je perds progressivement mon élan
Vous pouviez auparavant :
vous motiver,
avoir envie,
vous projeter,
prendre des initiatives
ou :
vous réjouir de certaines activités.
Aujourd’hui, vous pouvez davantage fonctionner :
par obligation que par envie.
Vous faites ce qu’il faut.
Puis la chose suivante.
Et parfois :
vous avez l’impression de fonctionner en automatique.
Mon corps peut également montrer qu’il n’en peut plus
L’épuisement peut s’accompagner de :
tensions,
maux de tête,
sensation de faiblesse,
corps lourd,
troubles du sommeil
ou :
sensation générale d’être vidé(e).
Votre corps peut alors devenir :
l’endroit où vous ressentez le plus clairement que vos ressources diminuent.
J’ai le sentiment d’être à bout
Vous pouvez finir par penser :
« Je n’en peux plus. »
« Je n’ai plus de réserves. »
« Je ne peux pas gérer quelque chose de plus. »
Même une petite difficulté supplémentaire peut alors sembler énorme.
Non nécessairement parce qu’elle l’est objectivement.
Mais parce que :
vous n’avez presque plus de marge disponible pour l’absorber.
Est-ce simplement de la fatigue… ou est-ce que je ne récupère réellement plus ?
Cette distinction est importante.
Vous pouvez être très fatigué(e) après :
une mauvaise nuit,
un voyage,
un effort physique,
une échéance importante
ou :
quelques journées particulièrement intenses.
Puis récupérer.
L’épuisement devient différent lorsque :
le repos ne suffit plus vraiment,
la fatigue revient rapidement,
la moindre sollicitation vous coûte davantage,
votre concentration diminue
ou :
vous avez besoin de beaucoup plus de temps pour retrouver un peu d’énergie.
Il est également important de regarder :
ce qui se passe réellement dans votre vie.
Vous avez peut-être objectivement :
trop de responsabilités,
trop peu de repos,
une surcharge professionnelle,
une charge familiale importante,
des difficultés relationnelles
ou :
plusieurs sources de pression simultanées.
L’épuisement n’est pas nécessairement la preuve que vous ne savez pas gérer. Il peut aussi être le signe que vous avez trop à gérer depuis trop longtemps.
L’épuisement peut conduire à deux mouvements différents
TENIR ENCORE
Vous êtes fatigué(e).
Mais vous continuez.
Vous pouvez :
repousser les pauses,
faire bonne figure,
minimiser ce que vous ressentez,
fonctionner en automatique,
tirer sur vos réserves
ou :
vous dire que vous vous reposerez plus tard.
Vous tenez parce qu’il faut :
travailler,
s’occuper des autres,
terminer,
assumer
ou :
ne pas laisser tomber.
NE PLUS TENIR
À un moment, vous pouvez avoir l’impression :
que vos ressources ne suivent plus.
Vous pouvez :
craquer,
pleurer,
vous sentir vidé(e),
ne plus réussir à vous concentrer,
avoir besoin de vous isoler
ou :
ne plus avoir suffisamment d’élan pour continuer comme avant.
Le corps ou les émotions peuvent alors prendre :
une place que vous ne parvenez plus à contenir.
Une même personne peut tenir longtemps… puis ne plus réussir à tenir, ou alterner entre ces deux états selon les périodes.
D’autres difficultés peuvent apparaître avec l’épuisement
Si la pression reste constamment élevée
Si votre esprit et votre corps restent constamment en alerte
Si vous continuez à vous adapter malgré vos limites
Si vous vous imposez constamment d’en faire davantage
Si vous essayez de tout maîtriser pour que tout tienne
Si vous vous sentez responsable de tout ce qui doit être fait
Si votre épuisement est principalement lié au travail
L’épuisement dans mes différents Domaines de Vie
MA VIE PERSONNELLE
Dans votre vie personnelle, l’épuisement peut prendre la forme de :
fatigue quotidienne,
manque d’élan,
difficulté à récupérer,
saturation mentale
ou :
diminution de l’envie de faire des choses pour vous.
Vous pouvez avoir du temps libre…
mais :
ne plus avoir suffisamment d’énergie pour en profiter.
-
Vous pouvez organiser votre vie à partir de principes simples :
et vous engager dans quelque chose qui compte réellement pour vous.
CHOISIR MA VIE PERSONNELLE
et lorsque cette difficulté commence à freiner votre vie :
MA VIE DE COUPLE
Lorsque vous êtes épuisé(e), vous pouvez devenir :
moins disponible,
plus irritable,
moins patient(e)
ou :
davantage dans le retrait.
Vous pouvez aimer l’autre…
et pourtant ne plus disposer de suffisamment de ressources pour :
être réellement présent(e) dans la relation.
MA VIE PROFESSIONNELLE
Au travail, l’épuisement peut se manifester par :
une sensation de saturation,
une baisse de concentration,
une perte d’efficacité,
des erreurs plus fréquentes,
une difficulté à commencer certaines tâches
ou :
l’impression de devoir fournir de plus en plus d’effort pour obtenir le même résultat.
Lorsque l’épuisement est spécifiquement lié au travail :
BURN-OUT : quand le travail vous épuise au point de ne plus récupérer
MA VIE FAMILIALE
Dans la famille, vous pouvez ressentir :
trop de sollicitations,
une charge mentale importante,
l’impression que tout repose sur vous,
moins de patience,
moins de disponibilité
ou :
un besoin de vous isoler pour récupérer.
Vous pouvez avoir le sentiment :
d’être constamment sollicité(e) alors que vous n’avez déjà plus suffisamment de ressources.
MA VIE SOCIALE
Lorsque vous êtes épuisé(e), vous pouvez :
annuler certaines sorties,
répondre moins aux messages,
avoir besoin de vous isoler,
être moins disponible
ou :
ne plus avoir suffisamment d’énergie pour maintenir votre vie sociale habituelle.
Ce retrait n’est pas nécessairement un rejet des autres.
Il peut simplement correspondre à :
un besoin de préserver les quelques ressources qui vous restent.
FAQ — ÉPUISEMENT
Quelle différence entre fatigue et épuisement ?
La fatigue peut généralement diminuer après :
du repos, du sommeil ou une diminution des efforts.
Dans l’épuisement, la récupération devient plus difficile et les ressources semblent se reconstituer beaucoup plus lentement.
Épuisement et burn-out, est-ce la même chose ?
Non.
L’épuisement peut apparaître dans différents domaines de vie.
Le burn-out désigne plus spécifiquement une problématique liée au contexte professionnel.
Peut-on être épuisé(e) sans avoir l’impression d’avoir beaucoup travaillé ?
Oui.
Les ressources peuvent également être mobilisées par :
la charge mentale, les responsabilités familiales, les difficultés relationnelles, les inquiétudes ou une tension prolongée.
Pourquoi dormir ne suffit-il parfois plus ?
Le sommeil est essentiel, mais récupérer ne dépend pas uniquement du nombre d’heures passées au lit.
Lorsque les sollicitations se poursuivent, que le sommeil est perturbé ou que d’autres difficultés sont présentes, vous pouvez continuer à vous sentir fatigué(e).
Peut-on continuer à fonctionner tout en étant épuisé(e) ?
Oui.
Certaines personnes continuent longtemps à :
travailler, gérer, s’occuper des autres et assumer leurs responsabilités
tout en se sentant intérieurement de plus en plus vidées.
Quand consulter un médecin pour une fatigue ou un épuisement ?
Une fatigue importante, persistante, inhabituelle, inexpliquée ou accompagnée d’autres symptômes physiques mérite une évaluation médicale afin de ne pas attribuer automatiquement l’épuisement au stress ou à des facteurs psychologiques.
Est-ce que m’arrêter suffit toujours ?
Pas nécessairement.
Parfois, une diminution des sollicitations permet de récupérer.
Dans d’autres situations, il faut également comprendre :
ce qui continue à consommer vos ressources
ou :
ce qui empêche leur véritable récupération.
Cette exploration appartient davantage aux contenus COMPRENDRE.
Le regard du Coach & Thérapeute
Lorsqu’une personne me dit :
« Je suis épuisé(e). »
je trouve important de préciser :
« Qu’est-ce que vous entendez exactement par épuisé(e) ? »
Est-ce surtout :
une fatigue physique ?
une saturation mentale ?
une perte d’élan ?
un manque de sommeil ?
une irritabilité ?
une difficulté à réfléchir ?
l’impression de tout porter ?
Et surtout :
« Est-ce que vous récupérez encore lorsque vous vous arrêtez ? »
Depuis combien de temps ?
Dans quelles situations ?
Votre travail ?
Votre famille ?
Votre couple ?
Une accumulation générale ?
Ou plusieurs domaines simultanément ?
Deux personnes peuvent dire :
« Je suis épuisé(e). »
et vivre des réalités très différentes.
Avant d’en chercher les causes ou les solutions, il me paraît donc essentiel de reconnaître :
où vos ressources diminuent et si elles parviennent encore réellement à se reconstituer.
Et vous : quelle place l’épuisement prend-il aujourd’hui ?
Lorsque vous pensez à vos dernières semaines :
vous réveillez-vous encore fatigué(e) ?
avez-vous l’impression de manquer d’énergie presque toute la journée ?
êtes-vous devenu(e) plus irritable ou plus sensible ?
avez-vous davantage de mal à vous concentrer ?
avez-vous perdu une partie de votre envie ou de votre élan ?
avez-vous besoin de vous isoler davantage ?
les pauses vous permettent-elles réellement de récupérer ?
avez-vous parfois l’impression de ne plus avoir suffisamment de réserves ?
Et dans quel Domaine de Vie cette difficulté est-elle la plus présente ?
Votre vie personnelle ?
Votre vie de couple ?
Votre vie professionnelle ?
Votre vie familiale ?
Votre vie sociale ?
Commencer par observer cela permet déjà de mieux situer :
ce que vous vivez aujourd’hui.
Pour aller plus loin
COMPRENDRE — Pourquoi cela se passe-t-il ou pourquoi cela continue-t-il ?
Lorsque vous souhaitez aller au-delà du constat et mieux comprendre ce qui consomme vos ressources ou ce qui empêche une récupération suffisante, vous pouvez poursuivre vers les contenus
COMPRENDRE.
LA RÉGULATION INTÉRIEURE® : comprendre ce qui se passe en soi pour pouvoir agir autrement
AGIR — Que puis-je commencer à faire différemment ?
Lorsque vous avez identifié les situations dans lesquelles votre épuisement prend le plus de place, vous pouvez poursuivre vers les contenus
AGIR
correspondant à votre difficulté principale.
TRANSFORMER — Qu’est-ce qui doit évoluer plus profondément ?
Lorsque vous comprenez déjà beaucoup de choses mais que les mêmes surcharges, responsabilités, difficultés à poser vos limites ou façons de fonctionner continuent à épuiser vos ressources,
TRANSFORMER
permet d’explorer ce qui reste plus profondément actif.
MES DOMAINES DE VIE
Faites le premier pas
Lorsque vous êtes épuisé(e), il peut devenir difficile de distinguer :
ce qui vous fatigue réellement,
ce qui vous empêche de récupérer,
ce que vous continuez à porter,
ce que vous n’arrivez plus à arrêter
et :
les autres difficultés qui peuvent s’y associer.
Est-ce surtout :
le stress ?
la surcharge mentale ?
le manque de sommeil ?
la pression professionnelle ?
la charge familiale ?
la difficulté à poser vos limites ?
le besoin de continuer malgré tout ?
la sensation de ne plus avoir de réserves ?
Ou plusieurs dimensions à la fois ?
Un premier échange peut vous permettre de mettre des mots plus précis sur ce que vous vivez et de clarifier la direction la plus pertinente pour la suite.
Faites le premier pas en réservant un moment d’échange gratuit.
20 min — Gratuit — Confidentiel — Sans engagement
Quelques références scientifiques
Bruce S. McEwen — travaux majeurs sur la charge allostatique et les effets d’une mobilisation prolongée des systèmes d’adaptation.
Robert M. Sapolsky — travaux sur les effets physiologiques d’une activation prolongée des systèmes de stress.
Christina Maslach et Michael P. Leiter — travaux majeurs sur l’épuisement professionnel et les dimensions du burn-out.
